A partir de agora, os eleitores mexicanos vão eleger juízes em todos os níveis, reestruturando dramaticamente o terceiro poder do governo mexicano.

O México aprovou no domingo uma emenda constitucional que refaz todo o seu judiciário, marcando a reforma mais abrangente do sistema judicial já realizada por uma grande democracia.

Os resultados demonstram a influência do presidente Andrés Manuel López Obrador, que defendeu a legislação. A vitória de seus aliados nas eleições de junho lhes deu maioria legislativa substancial para avançar com a proposta controversa nas semanas finais do seu mandato. Na véspera do Dia da Independência do México, a medida foi publicada no Diário Oficial do governo, tornando-se lei.

A lei muda o judiciário de um sistema baseado em nomeações, amplamente fundamentado em formação e qualificações, para um sistema onde os eleitores elegem os juízes, com menos requisitos para se candidatar. Isso coloca o México em um caminho não testado no mundo, cujas consequências são difíceis de prever.

“Agora é diferente”, disse López Obrador em um vídeo postado nas redes sociais na noite de domingo, no qual sua sucessora, Claudia Sheinbaum, estava sentada ao lado dele. “Agora é o povo quem manda, o povo quem decide.”

Cerca de 7.000 juízes, desde o presidente da Suprema Corte até os de tribunais locais, terão que se candidatar sob o novo sistema. As mudanças serão implementadas gradualmente, com uma grande parte do judiciário sendo eleita em 2025 e o restante em 2027.

O governo disse que a reforma era necessária para modernizar os tribunais e gerar confiança em um sistema assolado por corrupção, tráfico de influência e nepotismo. Claudia Sheinbaum, que assume a presidência em 1º de outubro, apoia totalmente o plano.

No entanto, a proposta encontrou forte resistência de trabalhadores do judiciário, especialistas em direito, investidores, juízes, estudantes, legisladores da oposição e outros críticos. A promessa de López Obrador de seguir em frente manteve os mercados financeiros em alerta e causou uma disputa diplomática com os embaixadores dos EUA e do Canadá.

López Obrador apresentou pela primeira vez sua ideia de reformar o judiciário no ano passado. Irritado com as decisões da Suprema Corte que bloquearam alguns planos de seu governo, entre eles o enfraquecimento da agência eleitoral do México e a colocação da Guarda Nacional sob controle militar, ele prometeu que juízes e ministros seriam eleitos pelo voto popular. Essa medida foi vista por alguns analistas como retaliação.

“O judiciário é um caso perdido, está podre”, disse ele aos repórteres na época, convocando seus apoiadores a darem grandes maiorias a seu movimento político no Congresso para aprovar a reforma e mudar a constituição.

Apesar dos protestos e greves de uma série de grupos, incluindo mais de 50.000 juízes e trabalhadores de tribunais nas últimas semanas, a proposta passou facilmente pela Câmara dos Deputados, onde o partido do presidente, Morena, tem ampla maioria. Na quarta-feira, o Senado aprovou por uma pequena margem, apesar de um atraso causado por manifestantes que invadiram o edifício.

Na quinta-feira, o projeto foi aprovado pela maioria das 32 legislaturas estaduais, o último requisito antes de ser publicado como lei.

“Missão cumprida”, disse Gerardo Fernández Noroña, presidente do Senado, na sexta-feira, anunciando que a medida havia sido enviada a López Obrador para publicação.

Muitos mexicanos expressaram apoio à medida, dizendo que ela daria aos cidadãos mais poder em um sistema judicial no qual poucos confiam.

De acordo com pesquisas governamentais, 66% dos mexicanos percebem os juízes como corruptos, e os analistas afirmam que o nepotismo continua disseminado. Uma avaliação recente constatou que cerca de 37% dos funcionários judiciais têm pelo menos um familiar trabalhando nos tribunais.

A parte mais complicada é que o Senado terá que lançar uma convocação para candidatos aos milhares de cargos de juízes em todo o país. E a agência eleitoral do México terá que começar a organizar as eleições judiciais. Em algum momento, as legislaturas estaduais terão que modificar suas constituições locais.

O plano é que os eleitores, em junho do próximo ano, escolham todos os ministros da Suprema Corte, cujo número será reduzido para nove; membros do recém-criado Tribunal Disciplinar; e cerca de metade dos 7.000 juízes do país, o restante deverá ser eleito em 2027. O eleitor mexicano terá que escolher entre centenas ou milhares de candidatos ao votar.